本報訊
創新台灣系列報導宜蘭白米社區曾因木屐產業蕭條與空氣污染，一度衰落，靠著動員與創新，終於讓它再度靠著木屐闖出一片天。
「白米的木屐真有名，查埔來穿真自在，查某來穿好體態，阿公來穿嘛有氣派，囝仔來穿嘛會活潑起來」，這是形容現在宜蘭蘇澳白米社區起死回生的一首歌。
白米社區因三面環山，僅有一處小出口與外界聯繫，舊名為「白米甕」。在日據時期，因當地擁有豐富的石灰石，開始發展石灰石挖採與加工業，並設置礦石加工廠與水泥工廠，雖然這樣的發展提供當時台灣發展所需的物料，造就當地居民就業機會，但相對也使社區犧牲環境，付出慘痛代價。
「樹葉總是蒙上一層灰白」白米社區耆老們說，在他們的記憶中，由於社區只有一條唯一的對外道路，早期每天凌晨到晚上都有水泥車進出，當時居民除了要無時無刻忍受車輛呼嘯而過的巨大噪音之外，每天起床最重要的事情就是將神明桌的灰塵擦拭乾淨，不過到了傍晚又佈滿一層灰。
連道路兩旁的樹葉也鮮少出現應有的翠綠；當時在水泥工廠的員工下班後，也幾乎全身都是粉塵。
在早期這樣的環境之下，許多呼吸道慢性疾病與耳鳴，常發生在社區居民身上，礦石工廠與水泥工廠成為社區最大的夢魘；但讓人無奈的是，這些工廠又是大多數居民仰賴的工作來源。
雖然白米社區曾在民國40年代因為附近盛產適合製作木屐的江某樹，以製作木屐聞名，成為台灣早期木屐的重要供應地；不過到了民國60年代，隨著北迴鐵路的開闢，木屐工廠用地被徵收後，木屐產業隨即停滯發展，只維持不到20年的興盛光景，社區發展再度步入蕭條。
白米社區發展協會理事長林瑞木在民國80年時，因在台北從事環保工作多年思鄉，回到社區老家擔任縣府環保局約僱環境稽查員，之後剛好遇上宜蘭縣正在推動社區總體營造，讓他覺得或許這是扭轉社區命運的機會，可是當時並沒有人看好。
林瑞木說，他曾經與部分居民聯手以激烈的手段，抗爭當地工廠，但時間一久卻發現，這樣的方式對於財團起不了太多作用，加上許多居民賴以維生的經濟來源就是抗議的對象，之後他們逐漸調整態度和方向，那就是先從社區改造下手，做出成績，也才能要求工廠重視居民權益，畢竟大家都想要擁有良好的工作和居住環境。
林瑞木表示，在環境改造漸有起色後，由於社區還有幾位製作木屐的老師傅，他們決定以過去既有的木屐產業重新出發，民國82年起成立發展協會，投入社區總體營造的行列。
民國86年，白米社區申請到政府的地方產業特色補助之後，居民開始自組合作社，採取集資入股方式籌措資金，共同經營協會，並以村內廢棄的空間重新打造，白米木屐館就這樣誕生，協會也開始動員投入木屐樣式的開發，且每年都有創新作品或藝術展品，像是按摩木屐、罰站木屐、瘦身木屐、跳舞木屐、裹腳木屐、木屐吊飾、腳底形狀的祈福木牌，還有相關的皮革藝術。
此外，師傅別出心裁，創作出比床還大的木屐；遊客也可依照自己的喜好，選擇各式圖案或皮革顏色，之後再交由老師傅電燒、釘製、彩繪與上漆，成為個人專屬的木屐；民眾也可在館內簡單體驗木屐製造的刀工技巧。
館方表示，罰站木屐前方特別較高，後方特別低，腳跟還有鋸齒狀，具止滑按摩功用，不是穿來走路，而是有健康概念的運動用木屐。這種款式不僅可拉直脊椎，不易駝背，還可讓小腿筋至大腿筋自然拉直，增進體態美，最受消費者歡迎，不用打廣告就成為社區最賺錢的「金雞母」，社區的「永續經營」全靠它！
此外，瘦身木屐的長度只有一般木屐的一半，與日本瘦身鞋功能類似，鞋板都是鋸齒狀，穿上走路可同時按摩腿部。
白米社區推動社區總體營造20多年來，成功讓木屐藝術化、生活化、精緻化，並轉化為創意商品，「也讓初步製作過程是可以被遊客參與」，成功轉型為觀光小鎮，並帶動周邊觀光。
白米社區的行銷方式，並沒有靠大肆宣傳，或在其他地方設點販賣，成功吸引觀光客前往觀光，讓地方真正發展起來，成為台灣其他社區的參考典範。
另一方面，白米社區附近的工廠也因社區改造的成效，陸續加入營造的行列，開始添購除塵設備與綠化環境，共同改善當地環境。
真是「十年河東、十年河西」，白米社區過去曾是滿佈粉塵的地方，但在社區居民共同參與付出之下，將祖宗留下的「老東西」增添新元素，把社區從環境煉獄拉回觀光勝地。(中央社)
關鍵字: 生活
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