精實新聞 2014-03-01 18:44:11 記者 賴宏昌 報導
臉書(Facebook, Inc.)2月19日宣布以總價190億美元(40億美元現金、市值120億美元臉書股票以及30億美元限制型股票)迎娶行動即時通跨平台應用軟體(App)公司WhatsApp、震撼全球投資界。
WhatsApp共同創辦人Jan Koum從一名烏克蘭移民、必須仰賴美國政府失能補助的窮小子，在祖國正陷入動盪不安的同時突然搖身一變成為億萬富翁，這樣的戲劇化情節應該足以讓好萊塢開始準備籌拍《社群網戰(The Social Network)》續集！
臉書甫於2月4日慶祝成立10週年。臉書執行長祖克柏(Mark Zuckerberg)為何急於砸大錢收購一家成立才剛滿五年的App公司？Pew Research Center 2月27日發表調查報告指出，高達40%的受訪美國網友表示不用臉書、推特(Twitter)等社群媒體「一點也不難」，另有21%則是表示並「不會太難」，10%甚至說他們「根本就不用社群App」。這項調查顯示，認為「不可能/很困難」停用社群媒體的死忠用戶僅有11%、另有17%表示「有點難」。
臉書是該緊張了。因為它的競爭對手騰訊(Tencent Holdings Ltd.；0700.HK)不僅自己孕育出微信、早在兩年前更出手投資南韓即時通app廠商KakaoTalk。南韓企業Naver股價也因旗下LINE的竄紅而水漲船高。祖克柏決定投資WhatsApp只能算是迫於情勢被迫跟進。
美國國家安全局(NSA)爆料者史諾登(Edward Snowden)去年的挺身而出已讓許多美國科技公司痛失訂單，WhatsApp用戶數能否如祖克柏所預期的在數年後被增至10億？臉書股價在2月24日創下歷史收盤新高(70.78美元)之後連跌4天、28日以68.46美元作收。
《WhatsApp創業氣勢勝臉書、谷歌，市值一年暴增1,167%》
去年營收預估僅有2千萬美元的WhatsApp在2月24日(註：Koum生日的同一天)慶祝成立5週年。forbes.com報導，Koum預估約持有WhatsApp 45%股權、身價高達68億美元。Koum與WhatsApp共同創辦人Brian Acton曾至臉書應徵工作遭拒絕，祖克柏2月19日拿出逾10年來網際網路界最大手筆併購金額來迎娶WhatsApp。這樣的情節堪稱是美國真實版的「百倍奉還」。
時間回到一年前(2013年2月)，當時WhatsApp活躍用戶數成長至2億、員工人數擴增至50人，原已投資800萬美元的紅杉資本公司(Sequoia Capital)又拿出5千萬美元加碼，據此推估WhatsApp市值已達15億美元。以190億美元的收購價來計算，WhatsApp市值在一年內暴增了1,167%！
2011年1月開始投資WhatsApp的紅杉資本公司(Sequoia Capital)透過Tumblr(sequoiacapital.tumblr.com)指出，WhatsApp的活躍月戶數超過4.5億、為史上最快達到此一里程碑的公司；9個月前這家公司的活躍月戶數雖僅有2億、但當時已超越推特。
矽谷商業雜誌2月21日報導，根據PitchBook的統計，2000年迄今讓創投(VC)賺最多的前10名依序為臉書(淨賺786億美元)、WhatsApp(189億美元)、推特(121億美元)、Groupon(116億美元)、Cerent(66億美元)、Zynga(61億美元)、CoSine Communications(61億美元)、Chromatis Networks(45億美元)、Workday(42億美元)、LinkedIn(41億美元)。
《臉書買貴了嗎？歷史經驗顯示這筆交易最終恐難對股東交代》
Business Insider 2月24日報導，谷歌執行董事長施密特(Eric Schmidt)當天在接受CBS電視台專訪時表示，如果臉書知道如何從WhatsApp 4.6億活躍用戶身上找到獲利方式、那麼190億美元的收購價碼就不算貴，反之這樣的金額就算是太高了。
彭博社統計顯示，史上每一件逾100億美元的網際網路併購案最終皆以失敗收場。2001年時代華納以1,240億美元併購美國線上(AOL)，兩年後公司以併購綜效成果不彰為由、宣布打消455億美元。2000年VeriSign以153億美元併Network Solutions、三年後以1億美元認賠賣出。Terra Networks以138億美元併Lycos、最後以9,500萬美元出脫。
cnbc.com報導，Destination財富管理公司執行長Michael Yoshikami指出，臉書目前本益比高達100倍、遠高於標準普爾500指數的15倍，因此該公司拿遭高估的股價去支付這筆併購案可說是順理成章。畢竟，這筆交易有將近八成是由股票投資人買單，若沒有勇於追漲的股民、臉書恐怕也追不到WhatsApp。
《紅杉資本是孕育科技大廠的搖籃，臉書買WhatsApp求心安、有保障？》
印度媒體經濟時報(ET)報導，紅杉資本公司堪稱是近年來最成功的創投公司之一，去年獲利預估高達130億美元，包括雅虎11億美元併購Tumblr以及FireEye的初次公開發行(IPO)都讓這家公司獲利豐碩。
法新社報導，紅杉的投資事蹟相當輝煌，曾在蘋果(Apple Inc.)、谷歌(Google Inc.)、雅虎(Yahoo)、YouTube、甲骨文(Oracle)、PayPal、藝電(Electronic Arts)、Zappos、思科(Cisco Systems)等大廠草創初期提供資金援助。臉書2012年併購的Instagram也是出自紅杉的創投搖籃。
紅杉創辦人Don Valentine被尊稱為「矽谷創投教父」。1972年成立紅杉的他在2010年10月於史丹佛大學發表演說(http://youtu.be/nKN-abRJMEw)時指出，紅杉在過濾新創企業時不在乎它有多少聰明絕頂人才、讀過哪些名校，而是看它鎖定的市場規模夠不夠大、是否能解決大問題。
《隱私權聲明寫得很清楚：臉書將接手WhatsApp用戶個資》
WhatsApp的繁體中文常見問題(iPhone版)網頁中提到，WhatsApp「非常尊重用戶的個人隱私，並且不曾，不會，以後也不會出售您的個人資訊給任何人」。
真的「不會出售您的個人資訊給任何人」？根據2012年7月7日修改的英文版隱私聲明(Privacy Notice；http://goo.gl/iFNK0 )，WhatsApp表示在與第三方合併或被併購情況下，公司保留轉移用戶資料的權利。萬一發生破產、組織重組或遭接管的情形，WhatsApp可能無法控制用戶個人資料未來的用途。值得留意的是，臉書只說WhatsApp將持續獨立運作、未來將繼續維持零廣告的作風，但沒說它會如何運用WhatsApp龐大的個人資料庫。
WhatsApp並且在「國際使用者特別注意事項(Special Note to International Users)」這一欄提到，WhatsApp網站與服務是設在美國、主要提供美國用戶使用。如果用戶是來自歐盟、亞洲或其他地區等個資法與美國法律不同的國家，持續使用WhatsApp網站與服務代表用戶同意將個資轉移至美國並願意接受加州法令管轄。
美國國家安全局(NSA)爆料者史諾登(Edward Snowden)去年若沒有現身揭發監聽醜聞，大多數網友對上述隱私權聲明可能不會有任何反應。時至今日，德國總理梅柯爾(Angela Merkel)已帶頭發起在歐盟境內架設網際網路設施。德國什列斯威-霍爾斯坦邦資料保護專員Thilo Weichert 2月20日更公開呼籲德國人趕緊改用Threema或myEnigma，以免自己的個資成了臉書的招財工具。
彭博社2月25日報導，Hunton & Williams LLP專攻歐盟資料保護法律師Wim Nauwelaerts指出，WhatsApp用戶當中許多人同時也是臉書用戶，因此這項交易案將使得臉書可以建立使用者完整的個人資料檔案。這不禁讓外界質疑：臉書打算如何藉此獲利？
《WhatsApp用戶大逃亡？Threema、Telegram暴紅》
techcrunch.com 21日報導，瑞士新創公司Threema在WhatsApp被併消息發布後、短短24小時內用戶數即呈現倍增，衝上德國iPhone付費app排行榜第一名。報導指出，這家只有三名員工的小公司打出「端對端加密」的口號、一天內即吸引20萬名新用戶，其中有80%是來自的德國。
Telegram於2月24日透過推特宣布，當天新增用戶數達495萬戶、在48個iPhone app商店高居下載排行榜第一名。Telegram是一個沒有廣告而且宣稱永久免費的即時通app，資金來源為俄羅斯版臉書VK創辦人Pavel Durov所成立的非營利組織。
《騰訊擁有微信又投資KakaoTalk，市值逼近臉書》
根據騰訊公布的2013年第3季財報(註：2013年第4季財報將在3月19日公布)，截至2013年9月30日為止微信及WeChat的合併月活躍用戶數年增124%(季增15.3%)至2.72億。1月26日，騰訊宣布在1月31日以前美國谷歌用戶只要把帳號連接至微信、添加5個連絡人即可獲得價格25美元的Restaurant禮品餐券，可在全美近千萬家的餐館免費用餐。
騰訊2月28日以622.5港元作收、再創歷史收盤新高；總市值達1.15兆港元(相當於1,481.8億美元)。騰訊股價月線已經連續8個月收漲；2004年掛牌以來僅有兩年(2008年、2011年)收跌。相較之下，臉書過去9個月當中有兩度收低，2月28日市值達1,745.6億美元。騰訊市值僅落後臉書263.8億美元、大約相當於一家LinkedIn Corp(245.9億美元)的差距。
根據華爾街日報(WSJ)公佈的2014年亞洲重要人物名單，騰訊執行長馬化騰亦名列其中。根據Brandirectory的調查，騰訊旗下分別有QQ、微信(WeChat)這兩個行動即時通跨平台應用軟體(App)品牌進入全球前500大品牌榜單，排名分別位居第161名(註：2013年為第235名)、第487名(註：2013年未入榜)。
麻省理工科技評論(MIT Technology Review)18日公佈年度「50家最聰明企業(50 Smartest Companies)」名單，點名最有可能改變人類生活的創新企業，騰訊排名第11名；臉書、WhatsApp皆未入榜。
根據Canalys在去年底發布的報告，2013年11月WhatsApp位居全球月度活躍用戶數第一名，第2-8名依序為微信、LINE、Viber、KakaoTalk、黑莓BBM、Kik、Snapchat。值得注意的是，騰訊在2012年4月取得KakaoTalk約14%股權。
《WhatsApp不能輕忽的即時通三哥：LINE》
除了微信，WhatsApp在亞洲還將面LINE的強力挑戰。LINE 2月6日宣布，目前的全球用戶數達3.4億；去年全年營收達518億日圓。LINE用戶數甫於去年1月突破1億，但到了11月的時候已暴增至3億。LINE預估全球用戶數將可在今年內突破5億大關。
LINE日前再度出招，號召全球貼圖創造者到LINE創造者市集(creator.line.me)開戶、輕鬆將自己的創作傑作推薦給全球數億名用戶；每張貼圖售價為100日圓。LINE表示，創造者將可分得50%的貼圖收入。LINE目前有超過1萬種貼圖可供選擇。
engadget.com報導，LINE創造者市集將於4月在日本開張營運。此外，LINE還將於3月在日本、美國、墨西哥、西班牙、泰國以及菲律賓推出網路電話服務，與微軟(Microsoft)Skype、谷歌(Google)Hangouts打對台。
日經新聞報導，LINE用戶撥打手機、市內電話的費率將較傳統電信公司便宜80-90%。
LINE母公司Naver 2月28日上漲3.16%、收817,000韓圜，連續第3個交易日創歷史收盤新高；總市值達26.93兆韓圜(相當於252.6億美元)。
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