來源:Carsten Tolkmit@flickr, CC BY-SA 2.0
晚餐時,桌旁有兩位我透過共同朋友而剛剛認識的新朋友。我們自我介紹並說明一下現在彼此在做什麼,以及或許未來有什麼可以有趣的事情可以互相幫忙。
他們兩個是很要好朋友,但是現在有完全不同的背景。和我同側坐我右邊的那位是台灣一家很大公司的經理,他已經在那邊工作超過10年了。桌子對面那位則是大我幾歲,現在剛開始創業幾個月。他是一個連續創業家,上份工作也是待在新創團隊中,直到自己出來創業,他過去幾年都是在新公司工作。
我們自我介紹時,我右邊那位朋友先說:「在許多方面來說,我羨慕你(指了指坐對面的朋友)。在一家大公司待了超過10年,我們現在習慣的情況是:幾乎每個決策都有規則和程序。這間公司有超過10萬個員工,而我們都是一個大機器裡面的小螺絲釘。每個月,根據公司的傳統,我都要跟同事開月會或甚至週會,然後跟我主管重複同樣的過程。或許我全部時間有50%是花在會議和報告上;我們沒有真正創造什麼新的或有意義的東西,就只是行政庶務而已。每當有新的想法或提議,高層主管會非常緊張、害怕,而最常見的拒絕理由是:這是個很好的主意,但不「適合」我們公司的傳統。平均而言,任何重大決策需要花3個月時間來做出決定,因為和各部門主管和員工溝通協調平均需要花1個月。」
他頓了頓:「但我有一個家庭,有小孩,而在這裡待超過10年後,這間公司可能很慢、很固定,但很穩定,而在大公司的好處是,它可以很慢或很官僚,因為它在很多不同產業裡面可能已經很成功了,整到系統和程序已經到位,確保整個公司多半時候都沒問題。 但每次我聽到老朋友加入年輕團隊或跳出來開自己的公司,我自然都會羨慕那種速度、興奮和自由。」
比較年輕的那位在桌子對面點點頭。
「是,這部份是真的,這是每個人都看到而且羨慕的部分,但以統計來說,有接近90%的新創事業都是失敗的。殘酷的事實是,每天早上我們起床時,我們覺得很興奮而且充滿希望,但是同一時間,壓力又非常大,因為你會感覺後面沒有任何東西罩著你。不像以前在大公司的工作,你常常不需要對支出費用想太多,但在這裡,每一塊都是你自己的錢。沒有保險、沒有額外收入,而你要找方法來支付每個員工的薪水。在最初幾天會覺得沒關係,但過了一陣子後,這會變成非常令人恐慌的情緒,因為這樣的情況會一直持續下去而且沒有保證會有出路或盡頭。你永遠不知道要花多久的時間,如果整個公司突然需要放棄原本的方向,或是明天大家突然決定要辭職,而你所有的朋友都會知道你花光了所有積蓄和失敗了。所以當你還沒結婚和沒有小孩前去嘗試或許會比較沒有壓力。」
他停了一下然後說:「但同時,這裡沒有規則、沒有限制、沒有極限,而我想也是為什麼那麼多人依然渴望嘗試,即便有那麼多的失敗。一群朋友坐在一個房間裡面一起討論著他們每個想法是很令人興奮的,或許一切就從那裡開始。」
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