美國堪薩斯州 注資研發無麩質麥種
2015-03-24 04:41:04 聯合晚報 記者黃秀媛╱即時報導
美國堪薩斯州農民正資助基因研究，以瞭解為什麼有些人無法消化小麥製品，並試圖發展出新的小麥品種，以迎合光是在美國一年營業額就將近10億元（美元，下同）的無麩質食品市場。
堪薩斯小麥理事會為這項計畫最初兩年提供20萬元經費，以從小麥基因序列發掘任何可能引發麩質過敏症的情況。
麩質是由許多複雜的蛋白質組成，能讓麵團富有彈性，也為烘焙食品賦予某種風味。麩質過敏症又稱乳糜瀉，是患者對麩質不耐受，引起小腸粘膜病變的一種原發性吸收不良綜合症。
有些人連吃到一點點麩質都會出現過敏反應，只能食用無麩質食品，必須避免任何小麥、黑麥和大麥製品。
全球人口只有大約1%對麩質過敏，可是近5年，無麩質食品市場仍飛速擴展，因為許多人把無麩質食品視為較健康的替代品。
無麩質零食、餅乾、麵條、麵包和其他產品，去年在美國營業額達到9億7300萬元，比前年成長20%以上。
世界各地許多研究團隊都在探究乳糜瀉和麩質不耐受的原因，並已辨認出大約20種會引起乳糜瀉的小麥蛋白質片斷。
但是，與乳糜瀉有關的基因至今還未完全辨認出來，而堪薩斯州的小麥創新中心去年7月開始全面篩檢會造成過敏反應的小麥蛋白質，目前還在從各種麥種擷取蛋白質，接下來將把這些蛋白質與人體免疫機能產生的抗體結合，以測試過敏反應。
這項研究涵蓋現代麥種、野生麥種，以及堪薩斯州1900年代開始保存的各種麥種，希望發掘既有的低麩麥種，用以培育無麩麥種。
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