Skype 官方宣佈推出即時語言翻譯的預覽版。讓使用者在透過Skype線上語音聊天的時候，就算是跟外國人，也可以利用即時語音來聊天。雖然目前預覽版只有英文與西班牙文的即時語音翻譯，但效果也令人印象深刻。
哆啦A夢故事中有一個翻譯蒟蒻，吃下去之後就可以聽懂外國人說的話。記得以前唸書的時候除了背書麵包之外，最想要的道具就是這一款了。吃下去之後，就可以帥氣地與外國人聊天，溝通無礙。而現在，Skype Translator試圖要幫我們圓夢。
聽起來神奇，Skype 官方公佈了這個即時語音功能是如何在運作的。當然，你要先知道，所謂的即時語音翻譯，也不可能做到真正的「即時」，而是必須要等你說完一個句子，機器再來把你剛說完的句子翻譯完成。
基本上整個即時翻譯就是結合了語音辨識、語音轉文字、文字翻譯、文字轉語音等幾個現有的技術綁在一起，實現了即時語音翻譯的功能。
透過上圖的說明，在即時語音翻譯的前兩個步驟，先是對你講的話進行語音辨識，把語音轉換成文字。第二步驟則是將一般人口語中可能會帶一些無意義的詞、可能在前面語音辨識有錯誤的地方進行校正，把錯誤先揪出來。
第三步就是進行文字翻譯，把剛剛整理好的文字翻成對方的語言。接著再來第四步是語言轉成語音。如此完成整個雙方即時語音翻譯的的互動。
雖然技術上只有四步，但是說明中還有第5步，這一步驟是雙方使用者都需要去訓練軟體習慣自己的語音，讓系統更懂得怎麼來辨識自己的聲音，提高翻譯的成功率。
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因此，實際上整個語音翻譯的過程並沒有什麼特別的新技術，主要就是結合現有已知的科技重新整合而成。而除了語音辨識技術之外，機器學習將成為必須不少的因素。通過在預覽階段，Skype 從資料中學習語言變異的多樣性，之後可以學會更好地識別和翻譯。
從上個月其實skype 就已經開放註冊即時語音翻譯功能，不過當時僅供 windows 8.1 系統使用，這次的預覽版則是進一步支援 windows 10 。
當然，只能翻譯英文跟西班牙語即時語音，對我們來說非常無感。下一步他們可能會有其它十種語言的即時翻譯功能，包括中文也會上線：阿拉伯語、廣東話、中文、法語、德語、義大利語、日語、漢語、葡萄牙語和俄羅斯語。
資料來源：thenextweb.com, venturebeat.com
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