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讓比爾蓋茲心碎的時刻...
Jan 22nd 2015, 02:37

讓比爾蓋茲心碎的時刻...

2015-01-22 10:37:03 經濟日報 記者廖玉玲╱即時報導

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大約一年前,微軟創辦人蓋茲(Bill Gates)對於把網際網路帶入非洲等開發中世界的想法嗤之以鼻,當時引發不少批判。如今他在鏡頭前為自己「辯護」,談起自己何以積極投身公益的段心路歷程。

蓋茲一年前是這麼說的:「哪一個比較重要,網路還是瘧疾疫苗?如果你認為網路才是關鍵,那很好。我不這麼認為。」

其實,蓋茲一開始也是這麼想。影響他此後一生的事情,也是在他試著把電腦帶到非洲最貧瘠的角落時所發生。

1997年他到非洲親眼見到當地的生活狀況時,才了解自己先前的想法有多荒謬。

接受Charlie Rose專訪時蓋茲說,當年他理所當然地以為,電腦可以解決很多當地的問題,包括找到足夠的食物、過著健康的生活、取得電力、有合適的地方可居住等等,「孩子們應該都要能上網。不過為了讓我用電腦展示給他們看,他們得先架設一個特殊的發電機,而且還是借來的,我離開後這部機器也會跟著離開。所以那裡的需求是有等級的。我還是相信數位的力量,但在那裡這不是優先要務,這著實讓我開了眼界。」

但真正讓他獻身解決貧窮問題的,是更令人心碎的時刻。

蓋茲的妻子米蘭達說出了這段往事。蓋茲一次在造訪非洲的途中,去參觀一家治療肺結核病患的醫院,後來他打電話給米蘭達。

米蘭達說,他們夫妻只要出遠門都會彼此打電話,幾乎天天如此,但那通電話不太一樣。只聽到蓋茲在電話那頭非常哽咽,因為他親眼在結核病醫院看到得到那種病之後的慘況,直喊:「那等於判死刑。去那種醫院簡直就跟被判死刑無異。」

所以蓋茲決定不只要捐錢給那一家醫院,還要協助無數的人一起脫離貧窮。

蓋茲和妻子成立的比爾&米蘭達蓋茲基金會,今年屆滿15周年。

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